Eine experimentalökonomische Untersuchung von Recyclingverhalten

Natürliche Ressourcen stellen einen bedeutenden Inputfaktor in Produktionsprozessen dar und tragen zum menschlichen Wohlstand bei. Sie sind jedoch nur begrenzt verfügbar. Dies gefährdet zukünftiges Wachstum und birgt Konfliktpotential. Zudem werden natürliche Ressourcen durch negative Umweltauswirkungen entlang der Wertschöpfungskette beeinträchtigt und dienen etwa als Senke für klimaschädliche Treibhausgasemissionen oder Abfälle. Somit zieht die Ressourcenknappheit vielfältige lokale wie globale Probleme nach sich, denen im Hinblick auf Nachhaltigkeitsziele durch den Aufbau einer Kreislaufwirtschaft entgegengewirkt werden kann. Die Transformation der Wirtschaft erfordert neben der Schaffung geeigneter politischer Rahmenbedingungen und erheblicher technologischer Investitionen insbesondere auch die Mitwirkung von Privathaushalten, damit Abfälle recycelt und die darin enthaltenen Rohstoffe im Kreislauf gehalten werden können. Aus ökonomischer Perspektive besteht diesbezüglich ein Dilemma, da private Kosten des Recyclings den unmittelbar daraus resultierenden privaten Nutzen übersteigen: Während rational nutzenmaximierende Akteure entsprechend der Standardtheorie auf jegliche Recyclingaktivität verzichten, könnten sie bei Kooperation wechselseitig vom nicht-ausschließbaren Nutzen des Recyclings profitieren und sich insgesamt besserstellen. Die Ökonomik bietet zwar mit Instrumenten wie dem Pfandsystem Lösungen an – diese unterliegen jedoch Grenzen und lassen sich praktisch nicht zur Regulierung aller relevanten Bereiche einsetzen. In dieser Arbeit wird die freiwillige Mitwirkung am Recycling in unterschiedlichen institutionellen Settings experimentalökonomisch im Labor untersucht. Grundlage bildet ein erweitertes Öffentliches-Gut-Spiel, in dem Recycling als Investition in ein Öffentliches Gut Umwelt- und Ressourcenschutz interpretiert wird. Konkret wird die Gesellschaft in zwei gleichgroße Klubs unterteilt. Die Gesellschaftsmitglieder erhalten dann die Möglichkeit zur Investition in ein gesamtgesellschaftlich nutzenstiftendes Öffentliches Gut sowie in ihr Klubgut: Der hier erzielte Nutzen kommt exklusiv den Klubmitgliedern zugute. Vor diesem Hintergrund bezieht sich die Fragestellung dieser Arbeit auf die Bedeutung der Einführung exklusiver Recyclingsysteme, ihre Zusammensetzung sowie die Wirkung eines Wettbewerbs zwischen ihnen. Die Ergebnisse zeigen, dass die Neueinführung der Klubgüter im Laufe des Experiments zu höheren Beiträgen in die Klubgüter und schließlich zu höheren Gesamtbeiträgen führt. Hinsichtlich der Klubeinteilung wird zwischen zufälliger Einteilung und der Einteilung in Klubs mit hoher, respektive niedriger Umwelteinstellung unterschieden. Die einstellungsbezogene Klubeinteilung führt zu höheren Beiträgen zum Öffentlichen Gut sowie zu höheren Gesamtbeiträgen. Auf Klubebene leisten die Mitglieder der Klubs mit höherer Umwelteinstellung höhere Gesamtbeiträge. Die wettbewerbliche Komponente besteht darin, dass in jeder Gesellschaft der Klub, in den innerhalb eines bestimmten Zeitraums weniger investiert wurde, vorzeitig aufgelöst wird. Die betroffenen Mitglieder können fortan nur noch in das Öffentliche Gut investieren. Bei zufälliger Klubeinteilung lässt sich diesbezüglich kein signifikanter Unterschied feststellen. Allerdings wirkt sich der Wettbewerb in Kombination mit einstellungsbezogener Gruppeneinteilung tendenziell kontraproduktiv auf die Gesamtbeiträge aus. Dies ist zuvorderst darauf zurückzuführen, dass die Mitglieder der Klubs mit niedriger Umwelteinstellung signifikant weniger zum Klubgut beitragen als ohne Wettbewerb. Zusammengenommen lassen die Ergebnisse darauf schließen, dass die Einführung zusätzlicher Recyclingoptionen mit spürbarem Nutzen sowie die Verschiebung von Recyclingentscheidungen in den Kontext sozial verbundener Gruppen mit nicht-diskriminierender Identität zu höherer Beteiligung am Recycling führen.